The Open Championship là giải đấu golf lâu đời nhất thế giới và được xem rộng rãi là giải danh giá nhất trong bốn major của môn golf.

Được tổ chức lần đầu vào năm 1860, The Open Championship ban đầu diễn ra tại Prestwick Golf Club, nhưng hiện nay giải được tổ chức luân phiên trên một hệ thống sân đấu cố định.

Những khoảnh khắc nổi bật tại The Open Championship:

• Bobby Jones (1930)
• Ben Hogan (1953)
• Tom Watson đối đầu Jack Nicklaus (1977)
• Seve Ballesteros (1984)
• Nick Faldo (1987)
• Constantino Rocca (1995)
• Jean van de Velde (1999)
• Tiger Woods (2006)
• Darren Clarke (2011)
• Phil Mickelson (2013)

Do The Open Championship 2020 bị hủy, người hâm mộ golf Anh phải chờ đến năm 2021 mới có thể thỏa cơn khát major.

Người hâm mộ golf sẽ đổ về Royal St George’s tại Kent vào năm 2021, còn giới cá cược có thể theo dõi các mẹo cá cược golf trong thời gian chuẩn bị cho giải đấu. Trước thềm The Open Championship 2021, hãy cùng nhìn lại 10 ký ức nổi tiếng nhất của British Open.

Bobby Jones

Không nghi ngờ gì, Jones là tay golf nghiệp dư vĩ đại nhất lịch sử. Ông tham dự The Open Championship năm 1930 ngay sau khi vô địch giải British Amateur. Khi ấy, đây là một trong bốn giải major của golf, bên cạnh The Open, U.S. Open và U.S. Amateur.

Ảnh: AP Photo

Jones trình diễn thứ golf đầy mê hoặc trong ngày thi đấu cuối cùng để giành chiến thắng với cách biệt hai gậy. Khi đó, thể thức thi đấu khác với The Open Championship hiện đại và ông phải ngồi theo dõi các đối thủ hoàn tất vòng đấu. May mắn cho Jones, không ai có thể bắt kịp ông.

Thành công ấy giúp Jones trở thành tay golf thứ hai trong lịch sử vô địch cả British Amateur lẫn The Open Championship. Cuối năm đó, Jones hoàn tất Grand Slam bằng các chức vô địch U.S. Open và U.S. Amateur. Cho đến nay, Jones vẫn là tay golf nghiệp dư gần nhất từng vô địch The Open Championship.

Ben Hogan

Sự nghiệp golf của Hogan tưởng chừng đã chấm dứt sau khi ông gặp một vụ tai nạn đe dọa tính mạng vào năm 1949. Tuy nhiên, ông đã hồi phục một cách kỳ diệu và trở lại tranh tài trên sân khấu lớn chỉ bốn năm sau đó.

Hogan hoàn tất “Hogan Slam” vào năm 1953 khi vô địch năm trong số sáu giải đấu mà ông tham dự, bao gồm ba danh hiệu major. Đáng tiếc, ông không thể góp mặt tại PGA Championship nên mất cơ hội lập Grand Slam.

Trong lần đầu tiên tham dự The Open, Hogan bất chấp tỷ lệ cá cược để đánh 68 gậy, lập kỷ lục sân trong ngày cuối cùng và giành chức vô địch. Cho đến nay, phần hẹp bên trái fairway tại Carnoustie vẫn được gọi là Hogan’s Alley.

Tom Watson đối đầu Jack Nicklaus

“Cuộc đấu dưới ánh mặt trời” là màn so tài giữa hai nhà vô địch kiệt xuất sẽ còn được nhớ mãi. Nicklaus đã có hai danh hiệu The Open Championship, còn Watson sở hữu một chức vô địch khi họ đối đầu tại Turnberry năm 1977.

Nhóm bám đuổi không có bất kỳ cơ hội nào khi cả hai cùng đánh 65 gậy ở vòng ba để bỏ xa phần còn lại. Trước vòng đấu ngày Chủ nhật, cuộc đua giành ngôi vô địch The Open Championship chỉ còn là màn song mã.

Watson và Nicklaus có một cuộc trao đổi ngắn tại hố 16, cho thấy sự tôn trọng dành cho nhau trước giai đoạn quyết định của giải đấu. Nicklaus mắc sai lầm ở hố 17 và không thể sửa chữa tại hố cuối, qua đó giúp Watson giành danh hiệu The Open thứ hai.

Seve Ballesteros

Là một trong những nhân vật mang tính biểu tượng nhất của golf, Seve chính là huyền thoại của môn thể thao này. Không thể lập danh sách những khoảnh khắc vĩ đại nhất tại The Open Championship mà không nhắc đến điệu nhảy ăn mừng trên green hố 18 năm 1984.

Ảnh: AP Photo

Khi “Nhà vô địch của nhân dân” thực hiện thành công cú putt dài 15 feet ở hố cuối, niềm vui của ông hiện rõ trước mắt tất cả mọi người. Seve sung sướng tột độ, nhảy lên nhảy xuống tại chỗ và đấm tay vào không trung, còn các cổ động viên có mặt cũng phấn khích không kém.

Những người chơi cá cược golf trên khắp thế giới đều từng tái hiện khoảnh khắc Seve Ballesteros tại sân golf địa phương, và màn ăn mừng của ông đã trở thành hình ảnh gắn liền với St Andrews. Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời dành cho một trong những người tốt của làng golf, và ông vẫn được vô cùng thương nhớ sau khi bi kịch qua đời vào năm 2011.

Nick Faldo

Ai còn nhớ chiếc áo len vàng rực ấy? Đúng vậy, Faldo đã vô địch The Open Championship 1987 trong một chiếc áo len màu vàng khá “thú vị”. Tuy nhiên, đó không phải lý do duy nhất khiến ông xuất hiện trong danh sách những khoảnh khắc British Open đáng nhớ này.

Faldo thể hiện sự ổn định tuyệt đối trong vòng cuối khi ghi par ở cả 18 hố, qua đó giành chiến thắng với cách biệt một gậy trước Paul Azinger và Rodger Davis. Dù một số người chỉ trích Faldo vì áp dụng chiến thuật quá nhàm chán, ông bác bỏ những nhận xét đó và tuyên bố rằng mình “đã làm những gì cần phải làm”.

Quan trọng nhất, Faldo đã giành danh hiệu major đầu tiên trong tổng số sáu chức vô địch bằng một màn trình diễn vô cùng chuyên nghiệp mà ngay cả những tên tuổi như Tiger Woods và Jack Nicklaus cũng phải tự hào.

Constantino Rocca

John Daly đang ung dung ngồi trong clubhouse với lợi thế một gậy khi Rocca chuẩn bị thực hiện cú putt dài 60 feet để san bằng vị trí dẫn đầu. Tỷ lệ cá cược cho khả năng tay golf người Ý đưa bóng vào hố là rất thấp, nhưng ông đã làm được và khiến đám đông tại St Andrews bùng nổ.

Daly không thể tin vào mắt mình và phải nhanh chóng chuẩn bị trở lại sân để đối đầu Rocca trong loạt play-off. Cục diện rõ ràng đã đổi chiều và khi ấy, người ta có cảm giác Rocca chắc chắn sẽ giành ngôi vô địch The Open Championship.

Tuy nhiên, Daly vẫn giữ được bình tĩnh và giành chiến thắng trong loạt play-off để đăng quang British Open 1995. Người hâm mộ golf Ý phải chờ đến năm 2018 mới được chứng kiến danh hiệu major đầu tiên của đất nước, khi Francesco Molinari vô địch The Open năm đó.

Jean van de Velde

Đây có phải màn sụp đổ lớn nhất lịch sử golf? Có lẽ nó chắc chắn phải được đặt cạnh việc Jordan Spieth đánh mất lợi thế năm gậy tại Masters 2016. Riêng ở The Open Championship, màn tan vỡ của Van de Velde năm 1999 rõ ràng là một trong những trường hợp nổi bật nhất.

Ảnh: Francois Mori / AP Photo

Bước vào hố cuối với lợi thế ba gậy, Van de Velde chỉ cần hoàn thành hố với sáu gậy trở xuống để giành Claret Jug. Tuy nhiên, ông đã gục ngã dưới sức ép khi mở đầu bằng một cú phát bóng tệ hại rồi đưa bóng vào vùng cỏ rough.

Tình hình của tay golf người Pháp ngày càng tồi tệ khi bóng rơi xuống nước. Van de Velde mất bảy gậy ở hố đấu và sau đó thua Paul Lawrie trong loạt play-off. Đó là lần Van de Velde tiến gần nhất đến một chức vô địch major trong sự nghiệp.

Tiger Woods

Được xem là một trong những tay golf xuất sắc nhất mọi thời đại, Woods giành danh hiệu The Open Championship thứ ba trong những hoàn cảnh đặc biệt vào năm 2006. Chỉ hai tháng trước giải đấu tại Royal Liverpool, cha của Woods là Earl đã buồn bã qua đời.

Không ai biết Woods sẽ thi đấu ra sao, bởi mọi kịch bản đều có thể xảy ra. Nhưng ông đã tạo nên một trong những màn trình diễn bậc thầy nhất sự nghiệp, chỉ đánh hỏng ba cú trong suốt tuần thi đấu. Những giọt nước mắt đã rơi trên green hố 18 khi ông dành tặng chiến thắng cho người cha quá cố.

Mười ba năm sau, Woods giành danh hiệu major thứ 15 và tay golf người Mỹ một lần nữa không thể kìm nén cảm xúc. Lần này, nguyên nhân là các con của ông đã có mặt để chứng kiến cha mình vô địch major. Woods chắc chắn sẽ hướng tới kỷ lục 18 danh hiệu major của Nicklaus.

Darren Clarke

Không ai kỳ vọng Clarke sẽ vô địch British Open 2011. Trước The Open Championship, ông mới giành danh hiệu European Tour đầu tiên sau gần ba năm và chưa từng lọt vào top 10 tại bất kỳ giải major nào trong suốt sự nghiệp golf chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, trong lần thứ 20 nỗ lực chinh phục Claret Jug, Clarke đã tỏa sáng tại Royal St George’s năm 2011. Năm năm sau khi mất vợ vì ung thư vú, Clarke dành tặng thành công này cho hai người con cũng như người vợ quá cố Heather.

Sự can thiệp của thần linh có lẽ cũng góp phần vào chiến thắng của Clarke năm ấy, bởi đây là lần đầu tiên kể từ năm 1910 có nhiều tay golf khác nhau đến từ cùng một quốc gia ngoài Hoa Kỳ liên tiếp giành các danh hiệu major.

Phil Mickelson

Mickelson sẽ đi vào lịch sử với tư cách một trong những tay golf vĩ đại nhất mọi thời đại, và chiến thắng của ông tại The Open Championship 2013 sẽ còn sống mãi trong ký ức của người hâm mộ golf trên toàn thế giới. Ông ở vào tình thế bất lợi, nhưng Mickelson đã vượt qua mọi dự đoán để giành chiến thắng.

Ảnh: Matt Dunham / AP Photo

Tay golf người Mỹ bước vào ngày thi đấu cuối với cách biệt năm gậy so với người dẫn đầu, nhưng vẫn lạc quan về khả năng đảo ngược tình thế. Ông thực hiện hàng loạt cú đánh tiếp cận xuất sắc trên hành trình hoàn tất vòng đấu 66 gậy, thấp hơn chuẩn năm gậy, qua đó giành danh hiệu thứ ba trong hành trình chinh phục Grand Slam sự nghiệp.

Đó là vòng đấu cuối hay nhất của Mickelson trong 80 lần tham dự major trước đó, và kể từ ấy, giới cá cược vẫn luôn theo dõi những nhận định golf dành cho tay golf người Mỹ. Đây có phải màn ngược dòng ấn tượng nhất lịch sử The Open Championship? Chắc chắn nó nằm trong nhóm xuất sắc nhất.

*Ảnh chính thuộc bản quyền của AP Photo*