Ở kỳ draft năm nay, Warriors dùng suất số 11 chọn nhà vô địch NCAA Lundberg. Nhưng một tiết lộ của phóng viên nội bộ ESPN Anthony Slater khiến lựa chọn ấy thêm một lớp đảo chiều: nếu người kia còn đó, Warriors có khi đã không chọn anh.

Phương án dự phòng đêm draft

Slater tiết lộ, trên bảng xếp hạng draft chốt của Warriors hồi tháng 6, Lundberg và hậu vệ Đại học Arizona Brayden Burries bám sát nhau. Cả hai đều đứng sau nhóm tân binh hàng đầu được công nhận. Nguồn tin trong đội cho biết nếu Burries lúc ấy còn trên bảng, Warriors sẽ chọn vệ tinh kép 20 tuổi này, vì nhìn thấy dư địa đi lên. Nguyên văn của Slater là Burries “có người ủng hộ khắp nội bộ đội”.

Nhưng Bucks đã chọn Burries trước một bước. Suất số 11 của Warriors cuối cùng rơi vào Lundberg.

Chi tiết này đáng để nghĩ, vì vị trí hai người hoàn toàn khác nhau: Burries là hậu vệ, Lundberg là tiền phong. Trong tài liệu có nhắc Burries lẽ ra có thể trở thành một dạng kế hoạch kế thừa Curry, nhưng sự việc không đi theo hướng ấy.

Vì sao cuối cùng vẫn chọn Lundberg

Warriors đánh giá Lundberg không hề thấp. Slater viết, một phần lý do đội cuối cùng khóa anh là vì anh được xem là cầu thủ xoay vòng hàng trước kiểu “cắm vào là đá được”, trong khi đội này đang rất cần sức chiến đấu ngay. Slater còn nói chính nhu cầu thực tế ấy đã mở cửa để bất kỳ ai Warriors chọn ở suất số 11 cũng có thể vào nhóm xoay vòng lập tức.

Chính Lundberg cũng bất ngờ trước vai trò đội giao cho mình. Khi nói về việc có thể phải gánh thêm nhiệm vụ ghi điểm, anh nói: “Nghe những điều này lúc này đúng là rất sốc. Nhưng tôi hiểu ý đó. Hai người kia bị chấn thương. Jimmy là một trong những tay ghi điểm chính của đội này. Nên trước khi anh ấy trở lại, tôi phải thử lấp vai trò của anh ấy. Trước đây tôi cũng từng ở những hoàn cảnh phải ghi rất nhiều điểm. Tôi nghĩ mình chắc chắn vào được vai này. Chỉ cần tiếp tục cố gắng, xây được niềm tin. Tôi thấy mọi thứ sẽ đi đúng hướng.”

Nhìn từ kết quả

Nhìn tình hình hiện tại, Lundberg đã tạo ảnh hưởng không nhỏ ở Warriors. Slater chọn đúng thời điểm này để hé lộ chuyện hậu trường draft, thời điểm ấy khá đáng chú ý. Dù sao đi nữa, Lundberg là cầu thủ mà Warriors đánh giá rất cao.

Đằng sau một suất draft thường giấu không chỉ một phương án. Suất số 11 của Warriors suýt nữa đã đi về một cái tên khác.