Mike James, người tiếc nuối trượt draft NBA 2012, đã lập cả một trời ở châu Âu. Croatia, Israel, Tây Ban Nha, Hy Lạp, Ý hay Nga, đâu cũng có bóng dáng Mike James. Ông thực sự là một ngôi sao rất giỏi của sân chơi châu Âu.

Khi khoác áo Olimpia Milano ở Ý, Mike James còn được gọi là “vua trời châu Âu”. Đương nhiên, Mike James chưa từng từ bỏ ý định thách thức NBA. Năm 2017 ông giành được hợp đồng với Phoenix Suns và New Orleans Pelicans, nhưng đều không trụ lâu.

Nói cho cùng, lối chơi của Mike James là hạt nhân cầm bóng. Ở châu Âu ông có thể đá như vậy, nhưng ở NBA thì khó đứng vững, vì khả năng cá nhân của ông trong NBA không tính là nổi bật. Tuổi càng lớn, Mike James dần nhìn rõ thực tế, quyết định kết thúc sự nghiệp ngay ở châu Âu, thỉnh thoảng ra sân cho đội tuyển bóng rổ Mỹ ở một số giải AmeriCup hoặc vòng loại World Cup khu vực châu Mỹ. Chẳng hạn mùa hè năm nay ông đã đá các trận vòng loại World Cup khu vực châu Mỹ.

Mùa trước, Mike James còn chơi cho đội bóng rổ mạnh Monaco ở hạng nhất Pháp, trung bình khoảng 16 điểm. Kết quả Monaco gặp khó khăn vận hành nghiêm trọng, cắt giảm nhân sự mạnh, đã xuống chơi hạng nhì Pháp. Mike James lập tức rời đội, gia nhập đội mạnh Thổ Nhĩ Kỳ Anadolu Efes.

Đúng lúc Mike James nghĩ mình vẫn có thể kéo dài chuẩn mực cuối cùng của “vua trời châu Âu”, tai ương lặng lẽ ập xuống. Ở một trận vòng đấu thường EuroLeague hôm qua, Anadolu Efes thua Crvena Zvezda Belgrade của Serbia 72-77. Trong trận Mike James bị chấn thương không do va chạm rồi ngã xuống, vẻ mặt đau đớn, ngay sau đó được xe cáng đưa ra khỏi nhà thi đấu.

Theo đưa tin, Mike James bị chấn thương nặng gân Achilles, hết mùa giải. 36 tuổi mà tổn thương gân Achilles, Mike James có thể không trở lại sân được nữa.